कर्णधार राहुल त्रिपाठीची फटकेबाजी आणि थेंग, डांगी व गुर्बानी यांच्या धारदार माऱ्याने पावसाने खंडित झालेल्या मोसमात कोल्हापूरने बाद फेरी गाठली
पुणे: शिस्तबद्ध आणि आक्रमक गोलंदाजीच्या जोरावर पीबीजी कोल्हापूर टस्कर्स संघाने २०२५ महाराष्ट्र प्रीमियर लीगच्या प्लेऑफमध्ये सलग तिसऱ्यांदा प्रवेश मिळवला आहे. ९ कठीण गुण मिळवत त्यांनी अखेरचा प्लेऑफ स्थान मिळवले. सततच्या पावसामुळे आणि अतिशय थोडक्याच फरकामुळे निर्णय होत असतानाही, कोल्हापूरच्या गोलंदाजांनी निर्णायक भूमिका बजावत प्रतिस्पर्धी संघांना रोखले आणि महत्त्वाची गडी बाद करत सामने आपल्या बाजूने फिरवले.
रत्नागिरी आणि रायगड यांच्यावर निर्णायक विजय मिळवत आणि पावसामुळे प्रभावित झालेल्या सामन्यांतून मिळालेले मुद्दे महत्त्वाचे ठरले. संपूर्ण साखळी टप्प्यात संघाने सातत्य आणि संयम दाखवला. प्रत्येक सामना दबावाखाली खेळला गेला आणि टस्कर्सच्या गोलंदाजांनी अखेरपर्यंत प्लेऑफच्या शर्यतीत स्वतःला टिकवले.
राजनीश गुर्बानी आणि स्थानिक खेळाडू आनंद थेंग हे संघाचे प्रमुख मारा करणारे गोलंदाज ठरले. दोघांनी प्रत्येकी ८ बळी घेतले आणि विरोधी भागीदाऱ्या मोडत रन्सच्या गतीवर नियंत्रण ठेवले. डावखुरा चेंडू फिरवणारा दीपक डांगी हा आक्रमणात संतुलन आणणारा गोलंदाज ठरला. त्याने ७ बळी घेतले आणि ६.२१ च्या अर्थपूर्ण इकॉनॉमी रेटसह मोसमातील सर्वाधिक किफायतशीर गोलंदाजांमध्ये स्थान मिळवले.
पीबीजीचे मालक आणि पुनीत बालन ग्रुपचे अध्यक्ष पूनीत बालन म्हणाले, “तरुण भारतीय खेळाडूंना संधी देण्यावर आणि भितीविरहित खेळसंस्कृती घडवण्यावर आमचा विश्वास आहे. पावसामुळे सतावलेल्या या अनपेक्षित मोसमात आमच्या खेळाडूंनी दाखवलेली झुंज हीच आमच्या दृष्टीकोनाची ताकद आहे. प्लेऑफमध्ये पोहोचणे ही केवळ सुरुवात आहे—आता आमचा उद्देश केवळ सहभागी होणे नाही, तर जिंकणे आहे.”
कर्णधार राहुल त्रिपाठीने फलंदाजीतूनही पुढाकार घेतला, १५५ धावा १५५ च्या स्ट्राइक रेटने फटकावत मधल्या फळीत स्थैर्य दिले आणि निर्णायक टप्प्यांमध्ये जबाबदारी घेतली.
प्लेऑफमध्ये प्रवेश मिळवल्यानंतर राहुल त्रिपाठी म्हणाला, “हा मोसम खडतर पण समाधानकारक ठरला. आम्ही परिस्थितीवर नियंत्रण ठेवू शकलो नाही, पण आमचा दृष्टिकोन, शिस्त आणि एकमेकांसाठी खेळण्यावर लक्ष केंद्रित केलं. संघाने ज्या पद्धतीने एकत्र राहून खेळ केला, त्याचा मला अभिमान आहे. आता आम्ही उपांत्य फेरीसाठी सज्ज आहोत.”
मुख्य प्रशिक्षक अक्षय दरेकर म्हणाले, “या संघाने खरी मानसिक ताकद दाखवली. पाऊस, दबाव, अपयश—कशानेही लक्ष विचलित झाले नाही. आमच्या गोलंदाजांनी जबाबदारी घेतली, फलंदाजांनी योग्य वेळी प्रतिक्रिया दिली. आता एलिमिनेटर सामन्यासाठी आम्ही आमच्या प्रक्रियेत आणि खेळाडूंवर विश्वास ठेवून उतरू.”
रायगडविरुद्धच्या थरारक २ गडी राखून मिळालेल्या विजयामुळेच त्यांना बाद फेरीत स्थान निश्चित करता आले, जो या मोसमातील निर्णायक क्षण ठरला.
आता एलिमिनेटर सामन्यात उतरणाऱ्या कोल्हापूर टस्कर्सला अंतिम फेरी गाठण्यासाठी फक्त दोन विजय हवे आहेत. एकसंधपणा, विश्वास आणि अंमलबजावणीच्या जोरावर त्यांनी इथवरचा प्रवास केला आहे आणि आता इतिहासाच्या उंबरठ्यावर उभे आहेत.
