मुंबई- : मुंबई महानगर प्रदेशातील वाहतूक व्यवस्था अधिक सक्षम करण्यासाठी उभारण्यात येत असलेल्या उत्तन–विरार सी-लिंक प्रकल्पाला आणखी एक महत्त्वपूर्ण आयाम मिळाला आहे. विरारजवळील खर्डी येथून दिल्ली–मुंबई एक्स्प्रेसवेला थेट जोडणी देण्याच्या प्रस्तावाला तत्त्वतः मंजुरी मिळाल्याने हा प्रकल्प राज्यातील सर्वात महत्त्वाच्या दळणवळण उपक्रमांपैकी एक ठरणार आहे.(Mumbai Infrastructure)
मुंबई महानगर प्रदेश विकास प्राधिकरण (एमएमआरडीए) आणि केंद्रीय रस्ते वाहतूक व महामार्ग मंत्रालयाच्या संयुक्त बैठकीत या जोडणीबाबत सकारात्मक निर्णय घेण्यात आला. यामुळे दक्षिण मुंबई, उत्तर उपनगरे, पालघर, वाढवण बंदर आणि दिल्ली–मुंबई औद्योगिक मार्ग यांच्यातील संपर्क अधिक जलद आणि सुलभ होणार आहे.
उत्तन–विरार सी-लिंकची एकूण लांबी ५५.१२ किलोमीटर असून, हा प्रकल्प मुंबईतील किनारी रस्ते जाळ्याचा महत्त्वाचा भाग म्हणून विकसित केला जात आहे. प्रकल्प पूर्ण झाल्यानंतर नरिमन पॉइंट ते विरार हा प्रवास सिग्नलमुक्त आणि अधिक वेगवान होणार असून, शहरातील वाहतूक कोंडी कमी करण्यास मोठी मदत मिळणार आहे.
प्रकल्पाच्या माध्यमातून पालघर जिल्ह्याला राष्ट्रीय महामार्ग आणि औद्योगिक कॉरिडॉरशी थेट जोडणी मिळणार आहे. त्यामुळे वाढवण बंदराच्या विकासाला चालना मिळण्याबरोबरच औद्योगिक गुंतवणूक, मालवाहतूक आणि व्यापार क्षेत्रालाही मोठा फायदा होण्याची अपेक्षा व्यक्त करण्यात येत आहे.
एमएमआरडीएने या प्रकल्पाचा प्राथमिक मार्ग निश्चित केला असला, तरी काही तांत्रिक सुधारणा सुचविण्यात आल्या आहेत. या बदलांचा समावेश करून अंतिम आराखडा निश्चित केला जाणार असून त्यानंतर पुढील प्रशासकीय प्रक्रिया वेगाने पूर्ण केली जाणार आहे.
या प्रकल्पासाठी सुमारे ५८ हजार कोटी रुपयांचा खर्च अपेक्षित आहे. यापूर्वीच या सी-लिंकला वाढवण बंदर तसेच मुंबई–अहमदाबाद एक्स्प्रेसवेशी जोडण्यास मान्यता मिळाली आहे. आता दिल्ली–मुंबई एक्स्प्रेसवेची जोडणी मिळाल्याने हा मार्ग तीन प्रमुख राष्ट्रीय वाहतूक कॉरिडॉरना एकत्र आणणारे धोरणात्मक नेटवर्क ठरणार आहे.
वाहतूक तज्ज्ञांच्या मते, या प्रकल्पामुळे मुंबई महानगर प्रदेशातील प्रवासाचा कालावधी कमी होईल, लॉजिस्टिक्स खर्चात बचत होईल आणि उत्तर महाराष्ट्र तसेच उत्तर भारताशी संपर्क अधिक प्रभावी बनेल. भविष्यातील आर्थिक आणि औद्योगिक विकासासाठी हा प्रकल्प महत्त्वाचा टप्पा मानला जात आहे.
